目前我国城市给水管道主要使用金属、衬塑、塑料等三类管道，但是这三种管道都存在自身的缺点。金属管类在目前市政管道中应用较多，它的管强度高，但最大的缺点是易受酸、碱、盐的腐蚀及电化学腐蚀，卫生性能差。衬塑管类具有金属管和塑料管的综合特点，但容易受潮腐蚀，大大降低了管材的质量，并且安装的难度较大。塑料管类重量轻，防腐性能优异，但是管道强度比较低，线性膨胀系数高，又具有低温脆性，易发生脆裂现象。
给水管道在整个给水系统中是一个十分重要的环节。作为生活给水管道，卫生性能是第一位的；作为埋地管道，管道应具有耐腐蚀和耐电腐蚀性能，同时还应具有优良的抗震性能，连接可靠；作为室外管道，不仅要考虑管道的保温措施，还要考虑意外情况下不会因水结冰后体积膨胀而导致管道爆裂；作为民用管道，应具有安装方便、绿色环保、难燃烧、使用寿命长、维护性能好等特点。
据积水化学环境经营部长伊豆喆次的介绍，我国的给水管线大多只有50年左右的寿命，目前已有许多排水管和自来水管达到了使用寿命。但是，如果将其挖掘出来再更换成新管道，则会产生大量的垃圾，并且会因为施工而造成交通堵塞。此外，我国目前用来再制造的能源和处理垃圾的能力也有一定的限度。
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